La próstata, o glándula prostática, es un órgano ubicado en lo profundo de la pelvis, debajo de la vejiga, y la primera sección de la uretra masculina pasa a través de él. Es una glándula cuya función es secretar una serie de enzimas y sustancias que componen el semen. Sin la secreción de la próstata, que es aproximadamente un tercio del volumen del semen eyaculado, la fecundación no sería posible.
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Cáncer de próstata
Este órgano no participa en la formación de una erección, pero los nervios y vasos sanguíneos responsables de la erección recorren su superficie. La próstata se agranda en la mayoría de los hombres que envejecen y causa dificultad para orinar. También puede sufrir un proceso canceroso. La hiperplasia de próstata y el cáncer de próstata son enfermedades independientes y separadas, y la hiperplasia no es un factor de riesgo para desarrollar cáncer.
El cáncer de próstata es el segundo cáncer más común entre los hombres. Su reconocimiento es cada vez mayor, lo que sin duda está relacionado con el desarrollo de técnicas diagnósticas. El único factor de riesgo confirmado para el cáncer de próstata es la edad del paciente, por lo que en las sociedades donde la expectativa de vida de los hombres es mayor, el cáncer de próstata es más común. Este tumor en su etapa inicial no causa ningún síntoma y no afecta la calidad de la erección y la micción. Solo la enfermedad localmente avanzada puede presentarse con hematuria, chorro fino de orina o retención urinaria.
El diagnóstico de cáncer de próstata actualmente no está asociado con consecuencias graves en la mayoría de los casos. Cabe destacar que el cáncer de próstata es una enfermedad muy heterogénea y su tratamiento requiere un abordaje individual. El diagnóstico precoz a menudo se asocia con su mínima invasividad, y los pacientes solo pueden estar sujetos a una supervisión activa (observación). Tal procedimiento requiere la cooperación entre el paciente y el urólogo, pero permite que el paciente mantenga la comodidad de la vida incluso durante varios años hasta que el tumor se desarrolle hasta el punto en que requiera tratamiento. Un paciente en vigilancia activa debe aceptar la necesidad de pruebas diagnósticas periódicas.
Tratamiento del cáncer de próstata y el riesgo de disfunción eréctil
Cabe destacar que ninguno de los métodos de tratamiento actualmente recomendados para el cáncer de próstata está completamente libre de complicaciones. El desarrollo de la medicina, por otro lado, permite mejorar sistemáticamente los resultados de los tratamientos y evitar complicaciones. Este avance se ha producido tanto en radioterapia como en cirugía, siendo estos dos métodos los más utilizados en la actualidad. La radioterapia de próstata destruye las células cancerosas, que son mucho más sensibles a los efectos destructivos de una dosis enfocada de rayos X que las células sanas.
El tratamiento quirúrgico consiste en la extirpación de toda la próstata junto con las vesículas seminales y posiblemente los ganglios linfáticos pélvicos, y la anastomosis de la vejiga con la uretra. Estas operaciones se pueden realizar tanto abierta como laparoscópicamente.
Una gran preocupación entre los pacientes, especialmente los jóvenes, es el riesgo de perder una erección como resultado de la terapia. Actualmente, el tratamiento del cáncer de próstata no equivale a la pérdida de una erección. Hasta hace poco tiempo, el tratamiento quirúrgico tenía un mayor impacto en su deterioro que la radioterapia. Las nuevas técnicas quirúrgicas ahora permiten preservar en gran medida los nervios y el suministro de sangre responsables de la erección. Estas operaciones se realizan para cánceres de riesgo bajo o intermedio. Además, la radioterapia, si se realiza sin castración farmacológica adicional, no se asocia con el riesgo de disfunción sexual. Es más probable que mantenga una erección si es más joven, está en buenas condiciones generales y si su cáncer se encuentra en una etapa temprana. Por eso es tan importante reconocer la enfermedad en su etapa inicial.
Tratamiento de la disfunción eréctil
Si la disfunción eréctil se produce durante el tratamiento, existe la posibilidad de su tratamiento eficaz. Informe este problema a su urólogo. No se utiliza ninguna forma de rehabilitación.
El primer método de terapia es el tratamiento farmacológico, que brinda satisfacción completa a una gran proporción de pacientes. Gracias a este tratamiento es posible recuperar la erección sin ayuda, pero en la mayoría de los casos la condición es irreversible y requiere un tratamiento a largo plazo.
En caso de fracaso del tratamiento oral, se utilizan inyecciones intrapenianas de un fármaco que induce directamente una erección. Es un método de tratamiento muy efectivo, pero no aceptado por algunos pacientes debido a la necesidad de realizar una inyección en el pene. Como último recurso, existe la opción de implantar una prótesis de pene.
Vale la pena cuidarse
Cabe destacar que una gran proporción de los pacientes tratados por cáncer de próstata ya tienen importantes problemas de erección debido a enfermedades cardiovasculares, diabetes u otras afecciones crónicas.
Por lo tanto, los hombres que quieran mantener su rendimiento sexual deben prestar especial atención a un estilo de vida saludable, una nutrición adecuada y cuidar la actividad física a pesar del envejecimiento. No hay vergüenza en administrar conscientemente tu propia vida de tal manera que sea cómoda y larga. Por lo tanto, vale la pena utilizar la ayuda de un urólogo que será de gran ayuda para lograr este objetivo.
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Autor: Michał Małek, MD, PhD, urólogo
El artículo fue creado como parte de la campaña educativa «Cáncer de próstata: lo que todo paciente debe saber» cuyo socio es Janssen.
