La tiroides es un pequeño órgano en la base del cuello que produce las hormonas tiroxina (T4), triyodotironina (T3) y calcitonina. Dependiendo de las células de las que se origine el cáncer, existen cuatro tipos de cáncer de esta parte del cuerpo: carcinoma papilar, carcinoma folicular, carcinoma medular y carcinoma anaplásico.
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El cáncer de tiroides es un cáncer raro y generalmente tiene un buen pronóstico. En el caso de carcinoma papilar, folicular o medular detectado en estadio I o II, casi el 100% de los pacientes sobreviven al menos 5 años y, a menudo, es posible una curación completa. En el cáncer en estadio IV, la tasa de supervivencia a 5 años es del 24 al 48 %, según el tipo de cáncer. Solo un pequeño porcentaje de los cánceres de tiroides son anaplásicos, con un curso agresivo y un mal pronóstico.
Por otro lado, el cáncer de tiroides puede presentarse como un bulto duro, inmóvil y no doloroso con una superficie irregular o un agrandamiento de la circunferencia del cuello. Debe consultar a un médico, especialmente si la circunferencia del cuello está agrandada o si el bulto está creciendo rápidamente. También pueden aparecer ganglios linfáticos agrandados y duros en el cuello , o puede haber un agrandamiento repentino de un bocio de larga data. Estos síntomas no siempre están presentes. En muchos casos, el cáncer de tiroides se desarrolla de forma asintomática.
En las últimas etapas del cáncer de tiroides, especialmente el cáncer de tiroides anaplásico, aparecen síntomas asociados con la infiltración de tejidos adyacentes y metástasis a distancia. Estos incluyen dolor de cuello, ronquera persistente y dificultad para tragar o respirar. Con metástasis óseas, se producen dolor óseo y fracturas patológicas.
En el caso del cáncer medular, el síntoma característico, aunque raro, es la diarrea crónica.
En caso de síntomas que indiquen la posibilidad de desarrollar cáncer de tiroides, debe visitar urgentemente a un endocrinólogo que realizará un diagnóstico. Incluye palpación del cuello, ecografía de la glándula tiroides y de los ganglios linfáticos, y biopsia del nódulo tiroideo.
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Autor: Maja Kochanowska
Fuentes:
- Marcin Śniadecki „Criterios para el diagnóstico y los primeros síntomas del cáncer”, Via Medica, Gdańsk 2015.
- www.mp.pl/pacjent/oncology/chorobynowotworowe/80768,tiroides-cáncer
