La calabaza, como el pepino, el calabacín, la calabaza, el melón y la sandía, pertenece a la familia de las calabazas. Se asocia comúnmente como un símbolo de Halloween, pero como ingrediente alimentario a menudo se subestima. ¿Por qué deberías comer calabaza?
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Una fuente de vitaminas
La carne de calabaza es una rica fuente de vitaminas y minerales, incluyendo zinc, calcio, magnesio, potasio, selenio, vitaminas C, A, E, niacina (vitamina B3) y ácido fólico (vitamina B9). También contiene grandes cantidades de proteína y fibra y pequeñas cantidades de carbohidratos. No contiene grasas, por lo que es bajo en calorías.
Particularmente valiosas son las grandes cantidades de zinc, que es muy importante en la dieta de los hombres: previene la inflamación y la hiperplasia de próstata.
Las semillas de calabaza también tienen un alto contenido de zinc, tanto como 200 mg en 1 kg de semillas. También son ricos en fitoesteroles y ácidos grasos insaturados.
Al comprar calabazas, vale la pena elegir las más maduras y anaranjadas, ya que contienen la mayor cantidad de vitamina B1, B3 y caroteno. Después de la compra, la calabaza se puede almacenar durante mucho tiempo en un lugar fresco, aireado y seco. Se puede utilizar para cocinar sopas, frita, guisada o al horno, y lo importante, no pierde sus valiosas propiedades. A diferencia de la verdura entera, los aceites de semilla de calabaza solo deben usarse en platos fríos, como ensaladas.
Funciona contra el cáncer
Varios estudios indican que la calabaza puede estar involucrada en la prevención del cáncer. Científicos japoneses han demostrado (2) que un alto consumo de verduras de hoja verde, zanahorias y calabazas reduce el riesgo de cáncer de mama, y estudios en China (3) han demostrado que las verduras y frutas ricas en licopeno y otros carotenoides (tomates, calabazas, espinaca, sandía y cítricos) reducen el riesgo de desarrollar cáncer de próstata.
Un alto consumo de semillas de calabaza, por otro lado, reduce el riesgo de cáncer de estómago, cáncer de pulmón, cáncer de colon y también cáncer de mama.
También hay datos de estudios de laboratorio que indican que la cucurbitacina aislada de las semillas de calabaza destruye las células cancerosas.
Por supuesto, debe recordarse que la investigación in vitro , es decir, sobre las propias células en el laboratorio, está muy lejos de desarrollar un fármaco, y demasiada cucurbitacina ingerida puede provocar una intoxicación. Sin embargo, definitivamente vale la pena introducir la calabaza en tu menú como parte de una dieta sana y equilibrada.
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Autor: Maja Kochanowska
Fuentes:
- Zdrojewicz Z., Błaszczyk A., Wróblewska M., Calabaza: saludable pero olvidada . Medycyna Rodzinna, 2016, 19(2), 70-74.
- Hirose K., Takezaki T., Hamajima N., Miura S., Tajima K., Factores protectores dietéticos contra el cáncer de mama en mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas japonesas . Revista Internacional de Cáncer, 2003, 107(2) , 276-282.
- Jian L., Du CJ., Lee A., Binns C., ¿ El licopeno dietético y otros carotenoides protegen contra el cáncer de próstata? Revista Internacional de Cáncer, 2005, 113(6), 1010-1014.
- Yadav M., Jain S., Tomar R., Prasad GBKS, Yadav H., Potencial medicinal y biológico de la calabaza: una revisión actualizada . Nutrition Research Reviews, 2010, 23, 184–190.
- Medjakovica S., Hobigerab S., Ardjomand-Woelkart K., Bucar F., Jungbauer A., Extracto de semilla de calabaza: Inhibición del crecimiento celular de células hiperplásicas y cancerosas, independiente de los receptores de hormonas esteroides . Fitoterapia, 2016, 110, 150-156.
- Rathinavelu A., Levy A., Sivanesan D., Murugan D., Jornadal J., Quinonez Y., Jaffe M., Gossell-Williams M., El efecto citotóxico de extractos de semillas de calabaza (curcurbita pepo) en células de cáncer de próstata LNCaP es mediada por apoptosis. Temas actuales en la investigación nutracéutica, 2013, 11(4) , 137-144.
- Jang BC., Sim HS., Jeong BY, Park HM, Oh MJ., Aislamiento de cucurbitacina E de semilla de calabaza y análisis de sus actividades anticancerígenas y antiinflamatorias . Diario FASEB, 2008, 22(1) .
- Kostecka A. Cuidado con las calabazas amargas y otras cucurbitáceas , termia.pl (fecha de acceso: 30 de octubre de 2019).
