La próstata es una glándula típicamente masculina con forma de corazón ubicada en la pelvis, cerca de la uretra. Aunque es un órgano pequeño, puede marcar una gran diferencia en la vida de un hombre. Juan descubrió esto cuando le diagnosticaron inesperadamente cáncer de próstata hace tres años.
Juan era un hombre activo de 47 años que llevaba un estilo de vida saludable. No fumaba, bebía alcohol solo en ocasiones especiales y practicaba deportes activamente desde hacía más de 20 años. En 2016 corrió su primer maratón y otra el año después.
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– Mi padre murió de cáncer de colon a la edad de 50 años, por lo que yo era consciente de que, hasta cierto punto, estaba en el grupo de riesgo. – él admite.
Consciente del riesgo, realizó, entre otras cosas, exámenes generales periódicos. Durante una de estas pruebas, el médico le preguntó si ya le habían examinado su nivel de PSA.
– Me sorprendió porque nunca antes había oído hablar de un estudio así. – admite Juan – Hasta ahora no me he realizado ninguna prueba de próstata.
¡Piensa en ella!
Juan no es una excepción. Muchos hombres no piensan en su próstata hasta que empieza a hacerse sentir. Los síntomas de los primeros problemas de próstata pueden incluir frecuencia urinaria o dificultad para vaciar la vejiga. Los hombres mayores de 50 años deben tener especial cuidado, porque en esta década de la vida la próstata tiende a agrandarse levemente.
Las células de la próstata secretan el antígeno PSA, que se considera un marcador del cáncer de próstata. Por lo tanto, se recomienda que los hombres mayores de 40 años se realicen pruebas periódicas de los niveles de PSA, al igual que un hemograma completo u otros análisis de sangre básicos.
El resultado del nivel de PSA de Juan indicó un valor elevado: 3,5.
Los niveles de PSA varían según la edad del paciente. Generalmente se acepta que el límite es 4, mientras que ligeras diferencias en el rango dependen de la edad del paciente. Cuanto más joven es el paciente, más baja puede ser la norma. Los niveles de PSA aumentan con la edad. Un nivel ligeramente elevado de PSA puede indicar no sólo el riesgo de cáncer, sino también enfermedades menos graves, como la prostatitis.
– Me hice la prueba de PSA en una clínica privada. Allí se supuso que el límite normal para mi edad era 2 años, por lo que me remitieron para realizar más diagnósticos. Entonces comencé una serie de visitas a los urólogos para diagnosticar lo que estaba pasando. Los médicos diagnosticaron inflamación, por lo que recibí antibióticos. Después del tratamiento, el nivel de PSA disminuyó a 2, pero después de un tiempo volvió a aumentar. La situación se repitió: me dieron medicamentos para la inflamación, después de lo cual el nivel de PSA disminuyó muy ligeramente, para volver a aumentar después de un tiempo. Empecé a sospechar que tal vez la inflamación no era el diagnóstico correcto, recuerda Juan.
El siguiente paso fue realizar una resonancia magnética. El resultado de la prueba mostró una probabilidad media de cáncer. – Como la resonancia magnética indicó que podría haber algo mal, supe que tenía que buscar más. Ya me sentía preocupado y sabía que no podía dejar el tema así. – él admite.
La última prueba en el camino hacia el diagnóstico correcto fue una biopsia. Fue el resultado el que indicó claramente cáncer de próstata.
¡Cuida tu edad!
– Cuando escuché el diagnóstico, no fue fácil para mí. Me sorprendió mucho porque estaba convencida de que este tipo de cáncer afecta a hombres mayores de 60 años, ¡y yo sólo tenía 47! Me preguntaba ¿cómo era esto posible? No fueron tiempos fáciles, dice Juan.
El hecho es que el cáncer de próstata afecta actualmente a hombres cada vez más jóvenes. Según estimaciones, 1.276.106 personas escuchan este diagnóstico cada año. El Registro Nacional de Cáncer indica que la incidencia de esta enfermedad se ha multiplicado por siete en los últimos 30 años.
Después del primer shock, Juan tomó medidas: comenzó a leer sobre los métodos de tratamiento del cáncer de próstata para saber contra qué tenía que luchar.
– Cuando una persona está enferma debe tomar por sí misma decisiones que determinarán su vida futura. Por lo tanto, es importante aprender todo lo posible sobre la enfermedad y cómo tratarla para poder tomar las mejores decisiones posibles. – subraya.
Juan se enfrentó a una difícil elección del método de diagnóstico.
¡Busca opciones!
– En mi caso, tenía tres opciones para elegir para extirpar el cáncer. La opción menos invasiva sería la radiación (radioterapia). Esta es una opción en la que no se extirpa el órgano enfermo. Sin embargo, quería estar 100% seguro de que la enfermedad no regresaría, así que solo consideré opciones quirúrgicas. La segunda opción era una operación clásica, que consistía en extirpar la próstata a través de una incisión abdominal. Sin embargo, se asocia con muchas complicaciones postoperatorias que me asustaron porque me impedirían llevar un estilo de vida activo. – admite.
Afortunadamente, en aquel momento ya estaba disponible una tercera opción: un método nuevo e innovador para tratar el cáncer de próstata. Es una cirugía laparoscópica que utiliza un moderno robot quirúrgico. La característica principal de este tipo de cirugía es su alta precisión y una reducción significativa de los efectos secundarios tras la cirugía.
– Cuando conocí esta posibilidad, me convencí de que ese era el método para mí. Desafortunadamente, en aquel momento la cirugía con robot quirúrgico que me satisfizo se podía realizar en la clínica más cercana a mí, en Alemania, en Gronau, y era muy cara: 20.000€. En aquel momento ya se habían comprado varios robots aquí, pero no había ni un solo operador con la experiencia adecuada y capaz de realizar un gran número de operaciones. Entonces abrí una cuenta de paciente en la Fundación Alivia y comencé a recaudar dinero para este fin – recuerda.
Sin embargo, resultó que mientras Juan estaba recaudando fondos para la operación en Alemania, ¡surgió la posibilidad de realizarla en Varsovia! Uno de los hospitales privados acaba de empezar a colaborar con un médico que trabaja en esa clínica alemana. Cuando Juan se enteró de esta posibilidad, inmediatamente se ofreció como voluntario para ser operado en Varsovia. De esta manera, se convirtió en uno de los primeros pacientes sometidos a este tipo de cirugía en este hospital. El coste también resultó ser menor: 11.500€.
– Estoy muy contento con mi elección. La cirugía robótica me permitió llegar a un punto en el que puedo volver a llevar una vida normal. Incluso volví a correr; él está feliz.
Hoy, 3 años después de la cirugía, Juan está en remisión. Se siente bien, todavía se cuida y lleva un estilo de vida activo.
– Sin embargo, mi vigilancia no ha bajado – argumenta. – Llevo un registro de las fechas de controles y realizo pruebas porque no estoy seguro de que la enfermedad no vuelva a aparecer. Mi experiencia con la enfermedad demuestra lo importante que es realizar una prueba de PSA. Este sencillo análisis de sangre puede salvar una vida. Yo mismo soy un ejemplo de esto. – Juan convence
