El cáncer de cuello uterino es un cáncer que se desarrolla con mayor frecuencia en la parte externa del cuello uterino, ubicada en la vagina y llamada disco cervical. Este es el llamado la zona de transformación, es decir, el límite entre el epitelio glandular que recubre la cavidad uterina y el canal cervical, y el epitelio escamoso que recubre la parte vaginal del cuello uterino y la vagina.
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La principal causa del desarrollo del cáncer de cuello uterino es la infección crónica por el virus del papiloma humano (VPH). Es un virus que se transmite más comúnmente por vía sexual.
En la mayoría de los casos, el cuerpo lo elimina por sí solo, pero a veces se produce una infección persistente, que en algunos casos da como resultado el desarrollo de displasia cervical. Estos son trastornos del desarrollo de las células epiteliales del cuello uterino que pueden conducir a un cáncer maligno.
Otros factores de riesgo para desarrollar cáncer de cuello uterino incluyen: tabaquismo, obesidad, uso prolongado de anticonceptivos orales, dieta baja en verduras y frutas (deficiencia de vitaminas C, A y carotenoides), inmunidad reducida (por ejemplo, después de trasplantes de órganos o como resultado de la infección por VIH) y antecedentes de transmisión sexual enfermedades inflamatorias (clamidia, trichomonas vaginalis, virus del herpes).
El sangrado anormal puede ser un síntoma de cáncer de cuello uterino. Deben incitar una visita urgente al médico si aparecen en el período posmenopáusico, entre períodos, después de una relación sexual, después de un examen ginecológico, o si la menstruación se ha vuelto más abundante y duradera. El cáncer de cuello uterino también puede presentarse con flujo profuso, acuoso o sanguinolento , a menudo con un olor desagradable y dolor durante las relaciones sexuales.
Los síntomas anteriores a menudo no aparecen hasta la etapa avanzada de la enfermedad. El cáncer de cuello uterino temprano a menudo no causa ningún síntoma, por lo que es tan importante el examen citológico regular (al menos cada 3 años). Cuanto antes se detecte la enfermedad, mayores serán las posibilidades de éxito del tratamiento.
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Autor: Maja Kochanowska
Fuentes:
- Marcin Śniadecki «Criterios para el diagnóstico y los primeros síntomas del cáncer», Via Medica, Gdańsk 2015.
- www.mp.pl/pacjent/oncology/chorobynowotworowe/99295,cáncer-cervicouterino
