¿Se puede evitar el cáncer? Depende en gran medida de nosotros mismos. Podemos cambiar nuestro estilo de vida, cuidar una dieta adecuada, dejar de fumar. Estos son elementos de la prevención primaria, y además de ella también existe la prevención secundaria y terciaria.
La medicina moderna tiene un rico arsenal de herramientas de diagnóstico, solo necesita usarlas. Desafortunadamente, una gran parte de la población todavía no lo hace. La larga cola, la falta de un referido o dinero. Las pruebas de detección y las visitas por primera vez están disminuyendo. Y los pacientes con cáncer van en aumento. Realizar autoexámenes y pruebas de diagnóstico es simplemente una necesidad.
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Prevención primaria
La prevención primaria es la prevención de la enfermedad mediante el control de sus factores de riesgo. El tabaquismo es uno de los carcinógenos más peligrosos. Igualmente dañina es la dieta incorrecta y, a menudo, la acompaña la obesidad.
El Código Europeo Contra el Cáncer es de gran ayuda en la prevención del cáncer. Es un conjunto de doce reglas, que incluye consejos sobre alimentación y estilo de vida, así como recomendaciones para vacunar a los niños contra la hepatitis B (recién nacidos) y el VHC (niñas).
Prevención secundaria
Un factor cancerígeno importante es el genético. Hablar con los seres queridos sobre el historial de enfermedades familiares es muy importante. La predisposición genética es de gran importancia para los cánceres femeninos más comunes: cáncer de mama y de ovario, entre otros. Si hubo dos casos de tales enfermedades entre parientes de tres generaciones atrás, se debe probar la mutación de los genes BRCA1 y BRCA2.
Algunos cánceres, como el cáncer de mama, tienen sus picos de incidencia. En este caso, es el período posterior a la menopausia. El cáncer de mama es raro antes de los 25 años, pero es posible. Por lo tanto, las mujeres adultas posmenárquicas deben hacerse una ecografía mamaria todos los años.
Las pruebas deben repetirse regularmente, incluso si los resultados anteriores de ultrasonido o mamografía fueron normales. En esto consiste la prevención secundaria en la detección precoz del cáncer. Incluye pruebas de detección oncológicas, pero también autoobservación y autoexamen, durante los cuales se pueden notar síntomas perturbadores.
Por ejemplo, un cambio en la forma del seno o de la piel, un cambio en la apariencia del pezón o una pérdida de líquido del mismo. Si algo realmente te molesta, hagamos una cita con un oncólogo clínico o posiblemente con un oncólogo quirúrgico de inmediato. No se requiere una remisión, por lo que puede programar una cita de inmediato indicando durante el registro que existe una sospecha de cáncer.
Cuanto antes se detecte la enfermedad, mayores serán las posibilidades de curarla. No hay que tener miedo al diagnóstico, después de todo, «el cáncer después de una biopsia no crece más rápido». El cribado oncológico permite revelar el cáncer en la etapa preclínica, cuando el cáncer aún no muestra ningún síntoma, e iniciar una terapia eficaz. Es mejor no posponer las consultas para más adelante.
Prevención terciaria
La prevención terciaria es la última etapa de la prevención de la salud. Consiste en ralentizar la progresión de la enfermedad y reducir las complicaciones. En esta etapa, los pacientes se ponen en alerta máxima y, a pesar de la carga que conlleva la noticia de la enfermedad, intentan luchar: comienzan el tratamiento, continúan con los diagnósticos y tienen visitas de seguimiento posteriores.
Existen diferentes formas de tratar el cáncer: quimioterapia, radioterapia, operaciones quirúrgicas y métodos modernos, incluidos los tecnológicamente avanzados. Gracias a esto, se reduce el riesgo de complicaciones postoperatorias y los pacientes vuelven a la actividad plena más rápido. Todo esto se traduce en resultados de tratamiento. Dentro del tratamiento sistémico, además de la quimioterapia, existen terapias modernas, por ejemplo, tratamientos dirigidos inmunológica y molecularmente (dirigidos a los receptores de las células cancerosas). En comparación con la quimioterapia clásica, son más eficaces y conllevan un menor riesgo de complicaciones.
El cáncer no es una oración. Si se detecta a tiempo, puede curarse incluso en un 100%. Sin embargo, se necesitan pruebas de detección para esto. Sin ellos, el cáncer puede desarrollarse en secreto durante muchos años y hacerse sentir cuando ya es demasiado tarde.
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Autor: Agnieszka Bryjak , oncóloga clínica de Salve Médica.
