Los nutrientes constituyen todo cuerpo humano, son compuestos que se encuentran en los productos alimenticios de origen animal y vegetal, que luego de su consumo son digeridos y asimilados por el organismo.
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Correctamente equilibrados, apoyan al cuerpo en la lucha contra el cáncer. Los nutrientes más importantes incluyen: proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales, así como fibra dietética . Cada uno de estos componentes realiza diferentes funciones en el proceso de curación.
Los carbohidratos, las grasas y parcialmente las proteínas son componentes energéticos. La función de construcción es realizada principalmente por proteínas junto con minerales. Los ingredientes reguladores, es decir, las vitaminas, la fibra dietética y algunos macro y microelementos, son compuestos que no proporcionan energía al cuerpo, pero se utilizan en muchas transformaciones dentro del cuerpo.
Proteínas
Las proteínas son un componente de construcción y proporcionan energía, están involucradas en la síntesis de hormonas, muchas enzimas, sangre y cuerpos inmunes. Contribuyen a la regeneración de los tejidos destruidos durante la terapia del cáncer.
El valor nutricional de las proteínas depende de su composición de aminoácidos. Gracias a esto, podemos dividirlas en dos grupos: proteínas de alto valor biológico (saludables), que incluyen: proteínas de clara de huevo, queso, aves, pescado y carne. El segundo grupo está formado por proteínas de bajo valor biológico (incompletas), que incluyen principalmente proteínas de origen vegetal. Los pacientes en tratamiento oncológico deben consumir proteínas completas en cada comida, ya que cuanto mayor sea su valor biológico, mejor será su aprovechamiento por el organismo en la lucha contra la enfermedad.
Grasas
Las grasas son una fuente de energía, ácidos grasos insaturados esenciales (AGE), portadores de vitaminas liposolubles, también son un material de construcción para las estructuras celulares.
La principal fuente de ácidos grasos insaturados esenciales de la familia n-6, que deben ser aportados con los alimentos, es el ácido linolénico y el ácido linoleico, que se encuentran principalmente en los aceites: girasol, maíz, soja, cacahuete – estos ácidos contribuyen a la reducción de colesterol.
Los ácidos grasos de la familia n-3, que tienen propiedades anticancerígenas: el ácido α-linolénico, el ácido docosohexaenoico (DHA) y el ácido eicosapentaenoico (EPA) se encuentran en el aceite de colza, el aceite de soja y en los pescados grasos marinos (salmón, sardina , caballa).
Como consecuencia de su consumo, se observan menos efectos secundarios tras la administración de citostáticos o radioterapia, y una regeneración más rápida de las células dañadas. Los ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico), que están presentes en el aceite de oliva y el aceite de colza erúcica, también tienen efectos beneficiosos.
Debes evitar el consumo de grasas animales como: manteca de cerdo, grasa de cerdo, tocino y ácidos grasos saturados ya que favorecen el desarrollo de cáncer de colon, próstata, ovario y mama.
Carbohidratos
Los hidratos de carbono son la principal fuente de energía del organismo y cubren el 50-65% del requerimiento energético diario de una persona. Quemar 1 g de carbohidratos produce 4 kcal. para quemar ácidos grasos. En la dieta de una persona que padece cáncer, se debe aumentar el consumo de carbohidratos complejos, y limitar los carbohidratos simples (miel natural y artificial, dulces), que se absorben rápidamente en el tracto digestivo y, por lo tanto, aumentan rápidamente los niveles de glucosa en sangre.
Se recomienda aportar hidratos de carbono principalmente en forma de almidón, que se encuentra en productos de cereales, legumbres y patatas .
Fibra
La fibra mejora el buen funcionamiento del tracto digestivo. Se presenta en dos formas: soluble e insoluble. La fracción soluble no se digiere y tiene un efecto positivo sobre los niveles de colesterol en sangre. La fibra soluble se encuentra principalmente en cereales integrales y legumbres, también en vegetales: brócoli, coliflor, papas, maíz y zanahorias.
Entre las frutas, las manzanas y las peras y los cítricos son las más abundantes. La fracción insoluble, que aumenta la masa y el volumen de las heces, es útil para combatir el estreñimiento, que es uno de los muchos efectos secundarios de la terapia contra el cáncer.
Es una rica fuente de este ingrediente.pan integral, nueces, frijoles, cereales y trigo . Una dieta rica en productos ricos en fibra insoluble reduce el riesgo de cáncer de colon y próstata.
Vitaminas y minerales
La dieta diaria de una persona que padece cáncer debe ser rica en vitaminas y minerales, el primer grupo es muy necesario para el buen funcionamiento del organismo durante la enfermedad. Las vitaminas juegan el papel de reguladores metabólicos en el cuerpo.
En la lucha contra el cáncer, las vitaminas C, E y el betacaroteno son especialmente importantes porque tienen propiedades antioxidantes.
La vitamina C protege el cuerpo contra los radicales nocivos, mejora el metabolismo de los lípidos y otros compuestos tóxicos. Aumenta la inmunidad, juega un papel importante en la cardiopatía isquémica, acelera la cicatrización de heridas. La fuente de vitamina C son principalmente productos vegetales: verduras crucíferas, tomates, bayas, rábano picante, pimientos, patatas, manzanas, limones . Se encuentra en pequeñas cantidades en productos animales. Por otro lado, la deficiencia de esta vitamina se manifiesta por fatiga, falta de apetito, sangrado de las encías y puede provocar anemia y debilitar la inmunidad del cuerpo. Igualmente, la vitamina C es muy sensible al oxígeno, el tratamiento térmico inadecuado y el almacenamiento deficiente de los productos ricos en ella pueden reducir su contenido a la mitad o incluso al 80%.
La función principal de la vitamina E es proteger las membranas celulares. Al igual que la vitamina C, protege contra los radicales libres y, por lo tanto, reduce el riesgo de aterosclerosis y cáncer. Es una vitamina liposoluble. Las mejores fuentes de ella son los aceites vegetales, principalmente el aceite de girasol, los brotes y gérmenes de cereales, frutas y hortalizas, y los productos de cereales secundarios . El almacenamiento a largo plazo de incluso productos congelados reduce su contenido en el producto.
La vitamina A se almacena en el hígado y pertenece al grupo de las vitaminas liposolubles. Cumple una función muy importante en el organismo.
Es necesario para el correcto proceso de la visión, fortalece el sistema inmunológico aumentando la producción de cuerpos inmunes, lo cual es muy importante en el caso de pacientes sometidos a quimioterapia y radioterapia. Además, protege al cuerpo contra los efectos de factores adversos que surgen durante los cambios bioquímicos. En el cuerpo humano, se produce a partir de las provitaminas de vitamina A, los carotenoides que se encuentran en los productos vegetales, el cuerpo también lo obtiene de las grasas animales.
Los productos ricos en vitamina A incluyen: leche, huevos, nata, hígado, pescado graso y queso, margarinas que obligatoriamente están enriquecidas con esta vitamina. La deficiencia en el cuerpo puede contribuir a la sequedad de la conjuntiva, las córneas y la ceguera nocturna. Es una vitamina resistente a la cocción, pero sensible a la luz solar. El almacenamiento inadecuado de, por ejemplo, mantequilla y aceites conduce a su destrucción hasta en un 70%.
La vitamina K es necesaria para el correcto funcionamiento del sistema de coagulación de la sangre, fortalece la estructura ósea, lo cual es muy importante en el caso de pacientes diagnosticados con metástasis óseas.
También exhibe propiedades antiinflamatorias. Las deficiencias de esta vitamina son muy raras en el cuerpo humano, ya que es producida principalmente por bacterias intestinales. Los productos ricos en vitamina K son las verduras de hoja verde como: las espinacas, la lechuga, las coles de Bruselas, los guisantes verdes .
Los minerales son compuestos que deben ser suministrados al organismo con los alimentos. Cumplen diversas funciones: son un material de construcción para el sistema óseo, los dientes, la piel y el cabello, participan en la producción de glóbulos rojos, intervienen en el mantenimiento del equilibrio hídrico y electrolítico, así como del equilibrio ácido-base y osmótico. Para los pacientes con cáncer, los siguientes minerales juegan el papel más importante:
- Calcio: es el componente básico del sistema óseo, es necesario para el buen funcionamiento del corazón y en el proceso de coagulación de la sangre. Las mejores fuentes de calcio en la dieta son: leche, derivados lácteos, huevos, queso, legumbres secas, conservas de pescado, cereales secundarios.
- Magnesio: al igual que el calcio, forma huesos y dientes, es un activador de muchas enzimas y participa en el metabolismo de los carbohidratos. La deficiencia de magnesio en la dieta promueve la formación de cáncer, contribuye a la anemia y reduce la inmunidad del cuerpo. Una buena fuente de magnesio son las verduras de hoja, los productos de cereales, la carne, los brotes de cereales, los plátanos, el chocolate, el cacao.
- Zinc: juega un papel importante en los procesos metabólicos en el sistema inmunológico, también es un componente de muchas enzimas. En las personas afectadas por el cáncer, la deficiencia de zinc puede afectar el sentido del gusto, que es la causa de la anorexia durante el tratamiento. El zinc es necesario para la renovación de los tejidos dañados por la radio y la quimioterapia. Fuentes de zinc: carne, leche y derivados, huevos, legumbres, cereales integrales, verduras y frutas.
- Hierro: se necesita para transportar oxígeno en el cuerpo, le da a los músculos un color rojo. Es un componente de la hemoglobina, su deficiencia en el cuerpo puede contribuir a la anemia y causar una debilidad significativa del cuerpo. Buenas fuentes de hierro son: carne, huevos, vísceras, sémola gruesa, pescado, verduras y frutas, así como legumbres.
- Cromo: regula los niveles de glucosa en sangre. Las células cancerosas modifican el metabolismo de los carbohidratos, lo que hace que aumenten los niveles de glucosa en sangre. El cromo ayuda a estabilizar esta concentración, dejando menos combustible para las células cancerosas. Las fuentes de cromo son: salvado, aceite de maíz, granos de cereales, levadura de cerveza y especias, por ejemplo, clavo.
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Autora: Małgorzata Solecka, M.Sc., dietista clínica, especialista en nutrición y educación de pacientes oncológicos.
Fuentes:
- I. Jarosz M., Sajór I.: Nutrición de pacientes con cáncer, Wydawnictwo Lekarskie PZWL, Varsovia 2012
- II. Wieczorek-Chełmińska Z.: Nutrición en enfermedades neoplásicas, Wydawnictwo PZWL, Cracovia 2006
- III. Ciborowska H., Rudnicka A.: Dietética. Nutrición de una persona sana y enferma, Wydawnictwo Lekarskie PZWL, Varsovia 2010
